เจ้าหน้าที่แคนาดา กล่าวว่าบรรดานักล่าแมวน้ำต่างมาร่วมการล่าแมวน้ำประจำปีที่แคนาดา ซึ่งทำให้แมวน้ำตายไปกว่า 19,411 ตัวแล้วนายฟิล เจนกินส์ โฆษกสำนักงานประมงและทะเลของแคนาดา กล่าวถึงการล่าแมวน้ำประจำปีครั้งแรกที่สิ้นสุดลงเมื่อวันพุธว่า ทุกอย่างเป็นไปด้วยความเรียบร้อย มีนักล่าราว 350 คน บนเรือ 20 ลำ ร่วมงานล่าแมวน้ำประจำปี ส่วนการล่าสัตว์ 1,500 ตัวรอบเกาะเคป เบรทตัน ในโนวาสโกเทียกำหนดมีขึ้นในวันศุกร์ทั้งนี้ แคนาดาเป็นแหล่งล่าแมวน้ำเพื่อการพาณิชย์ประจำปีที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งแมวน้ำสีขาวพันธุ์ฮาร์พ ซีลส์ ก็ตกเป็นเหยื่อล่าเพื่อการพาณิชย์ที่ชายฝรั่งกรีนแลนด์ นอร์เวย์ สหรัฐ นามิเบีย อังกฤษ ฟินแลนด์ และสวีเดน สำหรับการล่าแมวน้ำเพื่อใช้ประโยชน์จากขน เนื้อ และไขมันแมวน้ำที่นำมาใช้เป็นส่วนผสมของเครื่องสำอาง ด้านกลุ่มคุ้มครองสิทธิสัตว์วิจารณ์อย่างหนักว่าการล่าแมวน้ำในแคนาดาทารุณโหดร้าย แต่รัฐบาลแคนาดาโต้ว่า การล่าแมวน้ำที่มีมานาน 350 ปีมีความสำคัญต่อชาวประมงในแอตแลนติกเหนือราว 6,000 คน ที่พึ่งพารายได้จากแมวน้ำถึงร้อยละ 35 ของรายได้ตลอดทั้งปี รัฐสภายุโรปมีกำหนดลงมติในเดือนเมษายนนี้เพื่อห้ามนำเข้า ส่งออก หรือขนส่งผลิตภัณฑ์ที่ทำจากแมวน้ำทั่วประเทศสมาชิก 27 ประเทศ โดยมาตรการดังกล่าวจะต้องผ่านความเห็นชอบจากรัฐบาลสหภาพยุโรปก่อนมีผลบังคับใช้ต่อไป.